Invitation....

...Le messager s'arrêta devant la porte du casernement jouxtant le
Grand Palais. Il demanda à être dirigé vers le quartier abritant la
Garde d'Horus. Il avait, montrant le rouleau de papyrus à la main, un
message à porter à la jeune officier des Peuples de la Mer, Cynisca.

Le garde, d'abord soupçonneux, regarda attentivement le rouleau de
papyrus, le sceau accollé lui paru en règle. Bien qu'il ne sache lire,
la qualité du matériel, laissait à penser que son propriétaire fut un
personnage important, voir haut placé.

Malgré tout il hésitait, le messager était bien habillé, en bonne forme physique, une certaine raideur tout militaire le caractérisait et pour marquer le tout de fins bracelets d'or entouraient ses poignets musclés. Après quelques vérifications d'usage, le garde indiqua au messager le chemin à suivre,ce que fit l'homme. Une fois arrivé au casernement de la garde d'Horus, il demanda à voir Dame Cynisca. Les hommes en postes ricanèrent et certains firent quelques mimiques déplacées au simple nom de la jeune femme.
Cela laissa de marbre notre homme qui, levant son parchemin, exigeait
de le remettre en main propre. Un soldat, alors l'emmena vers les
quartiers privés de leur commandant.

il frappa à la porte, et attendit que l'on veuille bien lui dire d'entrer....
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Ce que nous faisons dans la vie, résonne dans l'Univers....

L’entrainement s’était poursuivi toute la matinée. Lorsque les rayons du soleil arrivèrent à la verticale, Cynisca y mit fin. Elle était en nage et épuisée tant elle avait eu besoin de se défouler. Ses hommes se mirent en rang et tous rentrèrent à la caserne. Elle distribua les tâches pour la journée et les permissions pour certains d’entre eux. En traversant la cour, elle jeta un œil à l’homme attaché au pilori, il était bien sûr vivant mais la chaleur et l’absence d’eau devait le faire terriblement souffrir. Tant mieux, cela le ferait certainement réfléchir à son attitude.
Une fois rentrée à la caserne à l’abri entre les murs frais Cynisca fit une rapide toilette et se dirigea vers son bureau. Un serviteur se précipita pour lui porter de quoi manger. Elle grignota quelques dattes et grains de raisin le tout accompagné de bière.

Philomène s’approcha doucement et se frotta langoureusement entre les jambes de Cynisca. Dans un bond elle se posa comme une plume sur le bureau. La jeune femme ne l’avait pas encore caressée que déjà la petite chatte ronronnait. Machinalement elle commença à passer sa main sur le magnifique pelage noir de la bête. C’était un cadeau de Nemrod, le seul qui ne lui ait jamais fait. Elle n’avait pas pu résister à lui donner un nom de chez elle mais elle se gardait bien de le prononcer devant d’autres personnes.

Quand elle fut rassasiée, Cynisca poussa amicalement la minette pour pouvoir installer ses tablettes et parchemins devant elle. Nemrod avait tenu à ce qu’elle apprenne à lire et écrire l’Égyptien. La chose n’avait pas été aisée mais aujourd’hui elle était fière d’elle, malgré quelques étourderies de temps en temps elle avait acquis une jolie écriture. Nemrod lui avait proposé un scribe pour l’aider à écrire mais elle avait refusé, on n’était jamais mieux servi que par soi même. Elle entreprit d’écrire les événements de la matinée le plus objectivement possible en omettant quelques passages. Il lui semblait important de laisser une trace de ses activités afin de rendre des comptes. Alors qu’elle traçait avec précision les formes, Philomène prenait un malin plaisir à traverser le bureau comme une furieuse pour finir sa course sous un meuble. Cachée elle fixait Cynisca de ses yeux verts en agitant la queue. Et chaque fois que la jeune fille reprenait son travail après lui avoir fait les gros yeux, le félin recommençait. Lors d’un énième assaut Cynisca réussit à l’attraper par la peau du cou, elle émit un petit rire en voyant l’expression outrée de l’animal. Elle le posa sur ses genoux et lui gratouilla le menton tout en essayant de reprendre son travail. Mais le répit fut de courte durée lorsqu’elle entendit frapper à la porte.

Elle redressa la tête en fixant l’entrée.

Entrez !

Un homme pénétra dans la pièce. Il avait fière allure. Comme le lui avait enseignée Nemrod, elle entreprit tout de suite d’analyser l’homme. De rapides observations devaient lui permettre d’en apprendre un maximum sur quelqu’un afin de pouvoir anticiper.
Le résultat la fit grimacer, elle remarqua les bracelets en or aux poignets, les mêmes que ceux de Mêêrenptah.

Que veux-tu soldat ?
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Le soldat ouvrit la porte et le messager entra dans le bureau. D'un hochement de tête poli, il salua la jeune femme, puis il lui tendit le rouleau de papyrus. Cynisca le prit et déchiqueta le sceau, puis elle se mis à lire le contnue de la missive....

Le soldat de Mêêrenptah lui tendit un parchemin. Elle l'ouvrit et lut le contenu.
Sa surprise ne pouvait pas être plus grande en lisant les mots du noble. La proposition était des plus étranges et jamais elle n'aurait pu songer à une telle invitation. Que lui voulait cet homme ? Ces intentions étaient bien mystérieuses... Après l'avoir humilié voilà qu'il l'invitait à une insolite randonnée. C'était invraisemblable !
Elle posa ses yeux sur l'homme et d'un petit signe de main, le congédia.

Retourne dire à ton maitre que j'ai bien reçu sa missive.
Et que j'y porterai une attention quand le temps me le permettra.

Sur ce elle rangea le parchemin dans un petit coffre qu'elle ferma à clé. Elle ne pouvait ni voulait lui donner une réponse immédiate. D'une part car la décision revenait à Nemrod. Il devait avant tout accepter qu'elle s'absente quelques jours et qu'elle laisse la direction de la garde à son second, Ânkhtyfy. Mais Nemrod ne pouvait pas le lui refuser, en ces temps troubles un allié de l'envergure de Mêêrenptah pouvait s'avérer très utile. En homme en argent et en influence il leur apporterait beaucoup, mieux valait l'avoir avec soi que contre.
D'autre part elle ne voulait pas paraitre trop intéressée par la proposition. Elle ne voulait pas lui faire ce plaisir. Elle n'était pas sotte, elle avait bien compris qu'il essayait de l'impressionner en entretenant le mystère. Elle n'accourerait pas la queue entre les pattes vers lui.
Néammoins le projet titilla sa curiosité. Pourquoi le désert, pourquoi avec elle ? Etait-ce dans le but de la rabaisser une fois de plus ? Elle en doutait, il n'était surement pas homme à s'acharner aussi grossièrement. Mais il devait forcément avoir quelque chose derrière la tête. Elle ne voulait pas se l'avouer mais il avait réussi son petit effet... Elle se leva et se mit à faire les cents pas, elle était dévorée par le désir de savoir les desseins de cet homme.
Puis l'envie de l'impressioner fut plus fort que le reste. C'était l'occasion de lui montrer de quoi elle était capable. A coup sur il devait s'imaginer qu'elle ne connaissait pas le désert, mais c'était sans compter sur Nemrod et ses ambitions. Ce dernier l'y avait emmené à plusieurs reprises. Certes les premiers temps furent particulièrement difficiles, la chaleur qu'elle avait connue jusqu'ici était incomparable à celle de cette étendue de sable. Mais elle avait appris à y résister. Nemrod lui avait également appris à se mouvoir dans le sable, à se repérer la nuit grâce aux étoiles, et à trouver eau et nourriture. Elle n'était pas bédouine mais elle pouvait tout de même survivre dans cette terre aride.
Mais malgré tout elle devait obtenir l'autorisation du régent et être convainquante quant à ses arguments.
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Au bout d’un petit moment, Cynisca se rassit à son bureau et prit de quoi écrire. Elle se concentra et s’appliqua à écrire du mieux qu’elle put. Philomène tenta de nouveau de l’embêter mais Cynisca n’était plus d’humeur à jouer. Aussi elle repoussa le chat un peu plus brusquement que la fois précédente. Celui-ci vexé s’éloigna. Elle commença à tracer les figures.

{Cynisca, fais gaffe aux règles d'écritures... Italique les actions et des guillemets pour les paroles ^^}

Bureaux

Après plusieurs dizaines de minutes de voyage entre le Palais et la Caserne principale de la Capitale, Nemrod et ses hommes arrivèrent à destination... Il descendit et les hommes se mirent au garde à vous en voyant qui venait.. Il se dirigea naturellement vers le bureau de sa seconde et fit dégager l'homme qui était censé garder l'entrée... Il toqua et entra... Cynisca était assise en train de caresser son chat qui était un cadeau que Nemrod lui avait fait..

Il la regarda et il lui dit :

"Pourquoi ne pas avoir arrêter cet homme ? Se croit-il au dessus de Pharaon pour agir de la sorte ?"

Il n'était pas faché sur elle mais plutôt sur cet homme qui avait osé s'en prendre à sa protégée...Personne ne pouvait le faire et se permettre de partir sans penser qu'il n'aurait pas de problèmes.. C'était tout bonnement inconcevable..

Ce Mêêrenptah avait été incorecte et il serait blamé pour cela... Nemrod savait déjà ce qu'il allait faire dans les prochaines heures...

Cynisca sursauta lorsque la porte s'ouvrit. Elle n'avait pas entendu le régent frappait. Philomène sauta de ses genoux et Cynisca se leva précipitamment.
Elle ne s'était pas attendue à ce qu'il se déplace, elle était gênée car prise par surprise. Elle le salua poliment, mais ne put s’empêcher d’ouvrir de grands yeux paniqués quand elle vit entrer à sa suite les Gardiens. Elle se ressaisit rapidement et posa les yeux sur Nemrod. Il semblait en colère mais se contenait superbement. Elle regrettait déjà sa lettre et la situation dans laquelle elle s’était mise. L’affaire allait peut être trop loin, elle n’avait pas voulu l’inquiéter et avait souhaité régler le problème seule. Il faut croire qu’il ne la croyait pas capable de gérer ce problème. Elle se vexa mais ne dis rien. Après tout elle n’avait pas besoin de lui, ça ne le regardait pas vraiment. Mais c’était sa faute elle avait joué sur l’affectif pour le convaincre de la laisser partir et cela se retournait contre elle. Il avait prit l’affront personnellement.

"Pourquoi ne pas avoir arrêté cet homme ? Se croit-il au dessus de Pharaon pour agir de la sorte ?"

Cynisca ne savait pas par où commencer, il lui avait semblé avoir été explicite dans sa lettre.

"Et bien… il m’a semblé qu’il serait plus judicieux de ne pas faire de scandale. C’est certainement un homme d’influence et vis-à-vis de la conjoncture actuelle te faire des ennemis serait dangereux. Si c’est un homme proche d’Amasis… tu ne pourras pas faire enfermer tous tes opposants.
Soyons plus subtils, apprenons à connaître ceux contre qui il faudra peut-être se battre et… et mettons-les de ton côté.
Nous ne savons pas vraiment qui il est. Imagine qu’il soit un ami de la reine."

Elle savait qu’elle touchait une corde sensible. Nemrod avait toujours été attirée par la reine mais celle-ci le détestait et cela n’arrangerait en rien ses affaires s’il était amené à se heurter à la colère de Sashara.

"Je te supplie de ne pas y penser et de me laisser régler cette affaire. Il y a des manières plus délicates de faire ravaler son orgueil à quelqu’un, que de le faire arrêter devant ses gens. Tu en ferais un martyr."

Elle respirait calmement pour paraître la plus convaincante possible. Elle soutenait son regard mais craignait d’être aller un peu trop loin. Mais non seulement elle pensait ce qu'elle disait mais c'était pour elle une affaire personnelle et elle ne laisserait pas Nemrod la clore pour elle. D'ailleurs ce serait une humiliation de plus. L'homme penserait qu'elle était incapable de se débrouiller seule. Elle ne voulait pas donner l'impression que sa place ne reposait que sur le bon vouloir du Général. Si les gens étaient amenés à penser qu'elle avait besoin de son chef pour régler les affronts qu'elle subissait, sa réputation serait faite, elle passerait pour une lâche et ça jamais elle ne le laisserait faire.

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Elle sursauta, ainsi, elle ne l'avait pas entendu arriver.. Ca aurait très bien pu être un homme qui lui voulait du mal... A cet instant, elle aurait eu l'instant d'attente suffisant pour qu'un assassin puisse l'atteindre... Il était vrai que la Caserne était bien gardée et qu'il était difficile d'arriver jusqu'à Cynisca mais qu'importe, c'était pour le principe.. Il décida de ne rien dire sur la question.. Il remarqua qu'elle fut légèrement vexée.. Elle devait se dire qu'il intervenait toujours en sa faveur et qu'elle n'arriverait pas à gagner le respect des gens s'il continuait de cette manière.. Il dit :

"S'il était proche d'Amasis, je le saurai, je suis la personne la plus proche d'Amasis et certainement son meilleur ami... Il a toute confiance en moi et j'ai toute confiance en lui... Si j'ai des opposants, ils ne sont pas assez puissant pour me nuire... Ce n'est pas parce que j'ai envoyé Pharaon sur une piste précaire que je le trahi pour autant.. Seulement que pour les affaires internes, c'est un piètre dirigeant. Et pour ce qui est de la Reine, elle ne représente pas une menace.. Elle est supposée être morte... Donc tant qu'Amasis est au Mitanni et que la Reine Sashara sera considérée comme morte, je suis le seul à tenir les rènes de ce pays jusqu'au retour de Pharaon qui pourra voir les avancées que j'ai faites."

Il regardait sa seconde et se demandait si elle comprennait vraiment la conjoncture actuelle des choses.. ( ). Il était certain q'on ne connaissait pas grand chose de cet homme si ce n'est qu'il était chef d'une partie de territoire.. Donc bien qu'il soit noble et propriétaire terrien, il devait quand même allégeance à Pharaon et à son remplacant quand Pharaon n'était pas disponible. Par conséquent, Nemrod avait tout loisir de l'arrêter..

Cynisca avait parlé de la Reine.. Certes, c'était une personne pour qui il avait beaucoup de respect mais il n'en était pas amoureux pour autant. Il trouvait simplement dommage qu'elle ne voit en lui que le second d'Amasis. Malgré cela, il était prêt à risquer sa vie pour protéger la Reine.. Sans doute ce qui lui restait de sa vie d'ancien medjai... Elle tenait vraiment à arranger cela toute seule.. Elle en faisait une affaire d'honneur. Cet homme un martyr s'il se faisait arrêter ? Nemrod s'en moquait. Il avait le pouvoir de lui retirer ses terres et de les annexer à celles appartenant effectivement à Pharaon.

"Pour une fois dans ta vie Cynisca... Soit entièrement franche avec moi.. Je ne dis pas cela pour dire que tu me ments souvent mais simplement parce que tu n'oses pas me dire tout.. Ne crois-tu pas que je vois que tu as du mal à te faire respecter de tes hommes ? Dis moi plutôt que c'est parce que tu as envie de te faire respecter de cet homme.. Tu penses que si lui te respecte, les hommes sous tes ordres te respecteront aussi.. Tu n'as pas envie que j'intervienne une fois de plus pour te protéger.."

Il ne disait pas cela pour casser sa seconde et son amie parce qu'il fallait bien l'avouer, il avait un profond respect pour elle et il l'aimait beaucoup.

"C'est tout à ton honneur... Soit, je vais te laisser faire... Mais je vais quand même venir jusqu'au lieu de rendez vous pour parler à cet homme et lui dire ce que je pense... Sur ce point, tu n'arrivera pas à me dissuader.."

Il se tourna vers les Gardiens et leur fit signe de sortir. Il n'y avait plus que Cynisca et Nemrod... Personne aux alentours ne pouvait entendre ce que se disait le Régent et la Chef de la Garde d'Horus.

Pour la première fois, Cynisca trouva Nemrod bien hypocrite. A l'entendre elle avait l'impression qu'il se sacrifiait pour le bien de l'Egypte. Elle fronça les sourcils, il n'était pas honnête ni avec elle mais ni avec lui même. Elle pénait à croire qu'il rendrait bien gentiment les rènes du pouvoir à Amasis si par le plus grand des hasards celui-ci revenait en vie à Thèbes. Nemrod prenait gout à cette toute puissance et elle en avait à présent la preuve devant elle.

Ce n'est pas parce que j'ai envoyé Pharaon sur une piste précaire que je le trahi pour autant...

A ces mots Cynisca en put s'empêcher d'émettre un petit rire narquois. Nemrod s'arrangeait décidément tout très bien, il interprètait ses actes comme ça lui plaisait. Mais soit, de toute façon elle le suivrait quoiqu'il fasse, ce n'était pas son pays, elle n'avait que faire de la direction qu'il prendrait, elle continuerait de le servir fidèlement.
Mais le régent semblait agacé par les propos de sa seconde. Cynisca se tut et l'écouta. Les choses se seraient rêglées rapidement si Nemrod n'avait pas souhaité parler des difficultés de Cynisca à se faire respecter. Jamais elle n'avait voulu avoir cette conversation avec lui, elle avait toujours évité ce sujet mais voilà qu'il soulevait le problème. Son estomac se noua et elle sentit une angoisse profonde l'envahir. Elle n'avait aucune envie d'entamer ce sujet, surtout pas maintenant et encore moins dans cette situation. Elle fixa le général avec une lueur de défi dans les yeux, elle voulait qu'il se taise et l'invitait à le faire. Elle serra les dents pour ne pas se laisser déboussoler par les mots de son supèrieur. Elle ressentait un mélange de honte et de colère. Honte que Nemrod la perce aussi facilement à jour. Elle s'enferma dans un mutisme, elle ne lui avouerait rien, elle n'assumerait pas. Elle lui en voulait terriblement qu'il s'y prenne ainsi, elle ne s'abaisserait pas à lui donner raison ni à lui admettre ses faiblesses.
Les gardes étaient sortis et un silence pesant s'était installé entre eux.

Les derniers mots de Nemrod eurent raison de sa contenance. Elle eut l'impression que son coeur avait éclaté en deux. Les veines de ses tempes se mirent à battre fortement et elle ne put se maitriser davantage. Les mots fusèrent et elle n'en contrôla ni le ton ni le contenu.

"Par Athéna tu ne peux pas me faire ça, je te l'interdis !
Qu'est ce que tu cherches à faire ? Tu ne me crois pas capable de me débrouiller ? As-tu à ce point besoin de contrôler les gens ? Tu n'es pas aussi indispensable que tu veux bien le croire. Je peux m'en sortir très bien sans toi et sache que je gère parfaitement mes hommes, je n'ai rien à leur prouver !
Je ne te laisserai pas venir plutôt mourir que de subir cet affront !"

Son coeur battait à tout rompre. Elle aurait voulu se calmer mais elle n'y arrivait pas. A peine eut elle parlé qu'elle eut des remords. Elle n'avait pas le droit de parler ainsi à Nemrod, elle le respectait bien trop pour ça. Il avait toujours été bon avec elle, elle l'aimait et elle savait qu'il faisait ce qu'il pensait être bon. Mais il ne fichait bien de savoir ce qu'elle ressentait à cet instant, il serait encore plus humiliant pour elle s'il venait rencontrer Mêêremptah. Comment ne pouvait-il pas s'en apercevoir ? On aurait dit un père venant vérifier les qualités d'un prétendant avant de lui donner son accord. Elle se mordit la lèvre inférieure pour s'empêcher d'ajouter quoique ce soit.

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Tout le temps qu'il avait passé à parler, il s'était avancé et s'était assis après avoir terminé. Il avait senti que sa seconde se mordait les lèvres pour ne pas réagir et son regard avait changé, c'était un regard quasi haineux.. Elle semblait douter du fait que Nemrod rendrait le pouvoir à Amasis à son retour... Ce n'était pas la première fois qu'Amasis partait en conquête et que le Général dirigeait à sa place en tant que Régent. A chaque fois que son ami était revenu, il lui avait rendu le pouvoir et fait un compte rendu détaillé de ce qu'il avait fait. Bien qu'il soit fidèle à son Pharaon, Nemrod lui avait bien dit qu'il ne fasse pas trop souvent ce coup là car sinon il risquerait de prendre goût au pouvoir. Peut-être était-ce cela qui avait poussé Nemrod à diriger Amasis vers une fausse piste concernant l'assassinat de la Reine Sashara..

Elle semblait penser que le Général la connaissait bien et pouvait quasi prévoir ses pensées... Ce n'était pas tout à fait le cas mais il était vrai qu'il voyait relativement bien en Cynisca... Après tout, c'était lui qui l'avait formé et donc comme tout formateur, il avait appris à connaître ses élèves et c'était un atout qu'il avait... Un véritable chef d'armée devait savoir prévoir les pensées de ses subordonnés sinon n'importe qui pouvait tenter de destabiliser Nemrod et il n'aurait pas eu le temps de réagir. Peut-être qu'Amasis avait vu cela en Nemrod bien avant que celui-ci ne s'en rende compte lui-même.

Malgré tout le discour qu'il avait tenu, elle s'était contenu en faisant d'énormes efforts puis d'un coup, elle explosa... Légèrement surpris, Nemrod se ressaisi directement et à son tour, il hurla comme il n'avait jamais hurlé auparavant :

"SILENCE !!! POUR QUI TU TE PRENDS POUR ME PARLER SUR CE TON !!! RESPECTE TON RANG CYNISCA !!! C'EST LA PREMIERE CHOSE QUE JE DEMANDE A L'UN DE MES OFFICIERS !!!"

C'était la première fois qu'il s'énervait de la sorte... Il avait certe eu des disputes avec Amasis qu'il avait engueulé devant ses hommes quand il avait appris que la Reine avait été touchée... Il avait également été énervé sur la Prétresse Supérieur d'Isis, Dame Taïs quand elle s'était emporté et n'en faisait qu'à sa tête... Mais là, il était certain qu'on l'avait entendu jusqu'à la cour d'entrainement... S'il avait pu voir dehors, il aurait remarqué que les Gardiens avaient sursautés et qu'ils s'éloignaient à petit pas en vérifiant que personne n'en profite pour venir écouter à la porte... Sa colère étant légèrement passée, il se maîtrisa du mieux qu'il put mais on pouvait sentir que la colère était toujours là...

"J'espère que je n'aurai pas à te le répèter sinon je pense que tu tiendra compagnie aux deux medjais qui sont récemment arrivés ! Ce n'est pas que je remette ta manière de procéder en doute... Ce que je remets en doute, c'est le fait que tu ne m'en ais pas parlé avant. Et ne crois pas que j'aurai été leur parlé... C'est à toi de régler tes problèmes et si je faisais tout à ta place, tu ne mériterai pas ton grade... Il est vrai que tu n'as rien à prouver à tes hommes mais par contre à moi, tu as à me prouver que tu gères la situation... A voir ce que tu m'as marqué sur ce parchemin, ce n'était pas le cas ! Et tes menaces stupides de mort, garde les pour toi... On dirait une adolescente qui cherche absolument à avoir un talisman... Grandis un peu..."

En s'énervant, il s'était levé et faisait les cent pas dans le bureau de Cynisca... Il essayait de se calmer mais il n'y arrivait pas... Travaillant sa respiration, il arriva néanmoins à ravoir des couleurs plus légères et il dit :

"Comme je te l'ai dis, tu iras avec cet homme... Mais comme je te l'ai dis également, tu me laissera lui parler... Je ne l'ai jamais vu et je désire avoir un léger entretien avec lui... Ne t'en fais pas, je te laisse régler ton problème et j'espère que tu ramenera des résultats... Fais le pour toi et pas pour me prouver que tu peux arriver à quelque chose... Souviens toi de tes leçons Cynisca... Tu te poses trop de questions et tu ne distingues pas directement le vrai problème..."

Il sentait bien qu'elle n'avait pas voulu s'énerver de la sorte mais c'est parce que Nemrod avait touché LE point sensible qu'elle s'était sentie submergé et qu'elle n'avait pas réussi à gérer ses émotions... Nemrod se rendait compte qu'il l'avait beaucoup protégé comme si ça avait été sa petite soeur... Il avait du mal à se dire que les hommes de la Garde ne la respectait pas beaucoup tout simplement parce que c'était une femme...

Cynisca tressaillit en entendant Nemrod hurlait. Certes il l'avait déjà réprimandée mais jamais avec une telle fureur. Elle était confuse et tellement embarrasée que le rouge lui monta aux joues. Elle aurait voulu disparaitre, se cacher dans un trou de souris. Elle n'aurait jamais du lui parler ainsi, non seulement parce qu'elle était sa subordonné mais également parce qu'elle lui était redevable pour tout.
Elle ne songea pas un instant que toute la caserne avait du entendre les mots du Général. A cet instant précis elle ne pensait qu'à la manière dont il faudrait qu'elle se fasse pardonner.

"Pardonne-moi Nemrod. Je n'aurais jamais du m'adresser à toi de cette manière, j'en suis profondément désolée.
Je t'ai manqué de respect mais cela ne se reproduira plus."

Elle s'inclina en signe d'humilité. Nemrod s'était levé et faisait les cents pas dans la pièce. Cynisca n'osait plus le regarder en face de peur de faire de nouveau une erreur dans son attitude, ce qu'elle ne pouvait se permettre à présent. Elle gardait les yeux baissés tout en écoutant le sermon de son supérieur.

Malgré tout elle éprouvait toujours une sensation d'amertume à son égard. Elle savait qu'elle n'aurait jamais du dire ce qu'elle avait proféré mais elle le pensait quand même. Elle persistait à reprocher à Nemrod sa volonté de vouloir tout contrôler et elle se surprit à s'imaginer tout quitter, ses fonctions, sa vie, Nemrod et à tout recommencer ailleurs. Elle chassa cette pensée à laquelle elle ne croyait pas vraiment. Elle se savait incapable d'une telle chose, elle avait bien trop peur de tout laisser derrière elle et malgré tout elle était bien trop attachée à Nemrod.

Ce dernier la menaça d'enfermement et elle se demanda si c'était des paroles en l'air ou s'il serait réellement capable de le faire. Elle ne put alors s'empêcher de lever les yeux sur lui avec une légère surprise. Elle chercha sur son visage la véracité de ses propos mais l'homme était tant marqué par l'animosité qu'elle ne put le deviner. Elle baissa de nouveau le regard empreint à un profond doute.

Puis elle sentit la colère remonter en elle. Il lui reprochait de ne pas lui avoir parlé de ses rapports avec ses soldats mais à quoi bon. Il affirmait lui même qu'il n'aurait rien dit. C'était donc tout bonnement inutile. Et puis il se contredisait ! Il voulait avoir à faire à une adulte et il lui demandait de venir se plaindre comme l'aurait fait un enfant. D'ailleurs Nemrod en vint réellement au fond du problème. N'avait-il pas vu trop grand pour elle ? Etait-elle vraiment à la hauteur de sa fonction ? Elle fut submergée par le doute et le ressentissement. Et elle était toujours partagée entre vouloir lui prouver qu'il ne s'était pas trompé et réagir stupidement par le provocation. L'affectif et la raison se mélangeaient et la plongeaient dans un profond désarroi. Finalement tout était de sa faute, comment voulait-il qu'elle soit à la fois sa subordonnée et sa protégé ? C'était incompatible. Il l'avait mise dans cette situation et il lui demandait de faire avec. Mais elle n'y arrivait pas.

Il se moqua d'elle et de son comportement. Elle aurait aimé lui retorquer avec une méchante ironie qu'il avait surement raison et qu'elle n'était pas à la hauteur, qu'il s'était trompé sur elle. Mais cela n'aurait fait qu'envenimer les choses et le conforter dans l'idée qu'il se faisait d'elle à ce moment précis. Puis il se calma un peu et Cynisca tenta de faire de même. Il fallait encore qu'elle apprenne à prendre sur elle et à encaisser les remarques de Nemrod. Il lui parla avec plus de bienveillance et les battements de son coeur ralentir. Oui elle se souvenait de ses leçons et de cette période où elle n'avait encore aucune responsabilité et que son rapport avec lui était bien plus simple. Elle fut emprise à une certaine mélancolie qu'elle balaya rapidement.

"Soit, je me plierai à ta volonté."

Elle se tut, hésita et se lança avec une voix douce et assurée en levant enfin les yeux sur lui.

"Mais peut-être pourrions-nous trouver un compromis ? Le rendez-vous n'est que dans trois jours, donc d'ici là pourquoi ne pas le rencontrer chez lui ou le faire venir au palais pour qu'il te rende hommage comme tu le ferais pour n'importe quel noble de retour dans la ville ? Ainsi aucun lien direct ne sera fait avec moi et tu pourras à ta guise le cerner et affirmer ton autorité."

C'était son dernier espoir, mais il était mince, elle connaissait Nemrod et savait qu'il ne revenait que rarement sur une décision.
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La réaction de Cynisca n'avait pas été si étonnante... Elle avait légèrement sursautée et s'excusa quasi directement. Sur le coup, Nemrod ne l'avait pas entendu mais il voyait qu'elle s'était inclinée... Sur le coup, le Général trouva cette attitude respectable et c'est sûrement pour cela qu'il avait baissé le ton. Après tout, ce n'était pas à toute la caserne d'entendre le sermon que l'homme adressait à la jeune fille...

Etrangement, tout en parlant, il pensa à Néféreth il avait l'impression de voir certaines attitudes de la jeune fille adoptive de Dame Taïs... Elle n'avait pas beaucoup d'écart et s'il comptait bien, il n'y avait même pas un lustre entre les deux filles... Cynisca ne regardait pas son supérieur dans les yeux, elle semblait ne pas avoir la force de le faire. Il ne savait pas ce qu'elle pouvait penser à ce moment là et franchement, il était à cent lieu d'essayer d'imaginer à ce qu'elle pouvait penser... Il était énervé et il fallait qu'il lâche ce trop plein. Peut-être ne se serait-il pas énervé autant s'il n'avait pas autant de travail. Mais quand donc Pharaon reviendrait-il ? Bien sûr, Nemrod l'avait envoyé sur une fausse piste mais Amasis s'en moquerait bien... C'était un homme des champs de batailles et il fallait absolument qu'il se batte pour se sentir bien.

Quand Nemrod avait parlé de prison ou plutôt sous entendu le fait qu'il l'a jetterait en prison, il avait remarqué qu'elle l'avait subrepticement regardé. Etait-il capable de la mettre dans cet endroit ? Sur le moment bien sûr mais elle n'y serait peut-être pas resté longtemps. Il avait passé les dernières années à la protéger et à lui apprendre un métier... Il se rendait compte qu'il ne lui avait jamais demandé si ça lui convenait... Il avait toujours décidé pour la jeune fille. Pas étonnant qu'elle s'emporte alors... Il comprennait peu à peu les choses...

Tout en parlant, il comprennait beaucoup de choses... Puis elle lui répondit quelque chose qui confirma ce que Nemrod pensait à ce moment... Il ne lui avait jamais laissé le choix et elle se pliait à son avis. Puis elle essaya de trouver un arrangement pour qu'elle ne soit pas prise en faute une nouvelle fois devant cet inconnu... Il réfléchit quelques instants et lui dit :

"Cynisca... Je me rends compte de certaines choses... Je ne te demande pas de faire exactement ce que je te demande... Je vais te laisser faire et faire confiance à ton instinct.. A quoi bon sinon te nommer chef de la Garde d'Horus... Ton idée me plait... Je vais le faire venir au Palais mais c'est toi qui ira le chercher... Tu sera mon émissaire."

Il alla s'asseoir et regarda Cynisca... Son regard avait complètement changé.. Ce n'était pas le supérieur faché qui regardait la jeune fille mais plutôt le grand frère protecteur. Il se sentait obligé de la protéger car elle avait assez souffert dans sa jeune existance...

Nemrod ne répondit pas tout de suite. Il marchait toujours de long en large et semblait plongé dans ses pensées. Sur le coup Cynisca se demanda si il l'avait seulement entendu. La suite lui confirma que oui et mieux encore il avait pris en considération sa proposition.

Bien, cela me convient. Je suis contente que l'on est trouvé un arrangement.

Cynisca aurait voulu se jeter dans ses bras mais elle n'en fit rien bien évidemment. Certes elle eut un petit mouvement vers lui mais elle le réprima aussitôt. En guise de remerciement elle lui fit un petit sourire.
Elle était tellement soulagée qu'ils aient trouvé une solution. Mais elle restait terriblement gênée par ce que Nemrod lui avait dit. Elle continuait à entendre les remarques désobligeantes qu'il avait proférées et pire que tout elle se demandait si il avait été sincère lorsqu'il avait émis l'hypothèse de la mettre en prison.

Nemrod était maintenant assis et Cynisca prit une cruche d'eau sur un meuble et lui offrit un verre qu'elle déposa devant lui. Elle posa également un plat remplit de dattes devant lui. Toutes ses choses auraient du déjà être accomplies mais trop inquiète Cynisca en avait oublié ses devoirs d'hôte. Elle n'osait pas s'assoir en face de lui et fit mine de faire le tri dans ses parchemins. En rangeant elle regarda par la fenêtre et vit que le soldat toujours attaché au pilori. Elle songea qu'il faudrait tôt ou tard qu'elle mette fin à son calvaire.
Cynisca sentit le regard de Nemrod sur elle. Elle tourna la tête par dessus son épaule et fut profondément touchée par le regard du régent. Ce n'était pas un regard qui pardonnait, non il était encore sévère mais Cynisca y décela tant de bienveillance qu'elle se sentit soudain apaisée. Ce n'était pas le général qu'elle avait devant elle mais le Nemrod qui l'avait sortie de la rue et qui avait veillé sur elle toutes ses dernières années.

Le calme étant retombé Philomène sortit de sous un meuble et s'approcha en miaulant. Cynisca la prit dans ses bras et rassurée par l'expression du régent elle vint s'asseoir en face de lui. Elle lui sourit de nouveau et posa la chatte sur ses genoux.

Quand désires-tu le recevoir ?
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L'ambiance était retombée même si au fond, Nemrod était encore légèrement faché. Il ne pouvait pas laisser passer ce manque de respect... Elle avait voulu jouer au dessus de sa condition et ce n'était pas vraiment une marche à suivre avec le Régent. Néanmoins, il avait compris certaine chose et il allait en tenir compte...

Elle amena de quoi boire et de quoi manger mais n'osa pas partager ce qu'elle venait d'amener avec Nemrod. Elle fit semblant de travailler mais cela, Nemrod ne le perçut pas. Il prit une datte et regarda sa jeune protégée... C'était une situation difficile pour elle. Elle devait obéir mais en même temps jouer le rôle de la protégée... Pas étonnant que les soldats ne la respectent pas en tant que leader. Mais il lui faisait confiance, elle arriverait à gérer..

Vu que le calme était revenu, le chat sortit et Nemrod le regarda.. Ensuite, Cynisca vint se mettre en face de lui et lui demanda pour quand Mêerenptah devait être devant lui... Il réfléchit et dit :

"Et bien, je dirai à l'heure des visites du peuple. Je ne vois pas pourquoi je lui ferai une faveur en le faisant venir au Palais pour une audience privée..."

De cette manière, il se souviendrait peut-être que même en étant gouverneur d'une province d'Egypte, on en était pas moins au service de Pharaon ou de celui qui le remplacait. Ainsi le voulait Horus et les autres dieux. Il voulait engager une petite conversation avec sa subordonnée mais un soldat arriva et tambourina à la porte en demandant de voir le Régent de manière urgente... Il semblait terrorisé et porteur d'un message extrêmement important.. Le Général lui dit qu'il pouvait rentrer et le soldat regarda Cynisca puis Nemrod et dit :

Soldat : "Commandant, mon Général... Excuse moi de te déranger Régent mais c'est absolument urgent... Il faut que tu viennes au Palais... Amasis est revenu mais il est dans un piteux était et interdit à quiconque de l'approcher... On lui a conseiller de voir un médecin mais il refuse et s'est enfermé dans la Salle du Trône..."

Nemrod n'en croyait pas ses mots... Ainsi Pharaon était de retour et dans un piteux état... Nemrod regarda Cynisca puis le soldat... Il dit :

"Qu'on prépare mon char... Je rentre directement au Palais... Cynisca, assure toi que personne n'a vu Pharaon dans cet état.. Je te fais confiance, trouve un moyen... Tu me contactera au Palais..."

Il sortit directement sans attendre de réponse de sa protégée... Les Gardiens étaient là et le char prêt au départ... Il prit à peine le temps de monter dedans qu'il ordonna à son cocher de démarrer et d'aller aussi vite que possible. Il devait impérativement arriver au Palais pour raisonner Amasis et qu'il accepte de se faire soigner...