Retour de Pharaon

caserne

Nemrod quitta la pièce précipitamment sans que Cynisca n’ait eu le temps de répondre. Il lui avait ordonné de s’assurer que personne n’ait vu le pharaon et elle s’exécuta. Elle prit ses armes, un large tissu et se dirigea vers la cour. Elle courrait presque, elle avait senti l’urgence de la situation à l’expression, si rare au demeurant, de panique de son supérieur. Dans un couloir elle héla un homme.

"Ankhtify ! Prends ma place j’ai à faire."

Le soldat hocha la tête gravement. Ankhtify appartenait à la garde d’Horus avant que Nemrod en confie la charge à Cynisca. Mais contrairement à d’autres il ne lui avait jamais témoignée la moindre animosité. Au contraire dès le début il s’était montré très respectueux à son égard. C’était un bel homme au teint légèrement halé, et aux yeux charbonneux mais ce que Cynisca préférait chez lui c’était sa
voix d’une douceur extrême. Il n’haussait jamais le ton et parlait d’une manière si chaude et si profonde que ses paroles apaisaient les tourments de Cynisca. Pendant un temps elle s’était demandée si sa gentillesse n’était pas un moyen d’accéder à ses faveurs et de monter les échelons. Elle s’était convaincue que non mais si elle s’était trompée alors il avait réussi. Elle avait très rapidement vu en lui un suppléant et il en assumait parfaitement le rôle.

Cynisca descendit dans la cour et fit signe à deux gardes de la suivre. Elle s’enroula dans le tissu et se couvrit la tête. Elle devait agir discrètement pour ne pas alarmer la population. La garde d’Horus ne se mêlait que très rarement des affaires du peuple, la garde de Pharaon était là pour ça. Aussi la présence de Cynisca et de ses hommes dans les rues de Thèbes ne présageait jamais rien de bon. Elle ordonna à ses hommes d’en faire autant. Elle ne prenait pas le risque de sortir seule sans soldat malgré la confidentialité de l’affaire. Elle pouvait être reconnue et sa position ne la mettait pas dans les faveurs de la populace et elle n’était pas à l’abri d’un extrémiste.

Elle partit à pied en direction du centre de la ville suivi de loin par ses hommes. Les rues étaient encombrées de gens mais à première vue
la nouvelle ne s’était pas répandue. Elle tendait l’oreille attentive mais
personne ne parlait d’un quelconque retour de Pharaon. Pourtant si une telle information avait été propagée il était certain que la rue principale de Thèbes aurait été au courant. Mais il fallait en être sûr.

Elle s’enfonça dans d’étroites rues jonchées de détritus, au bout de l’une d’elle des hommes jouaient au Senet. Cynisca fit signe à ses soldats de l’attendre plus loin et se faufila sous un porche. Elle observa un moment les hommes jouaient. Au bout d’un temps l’un d’eux se leva et marcha dans dans sa direction et arrivé au niveau de Cynisca, il fut tiré par cette dernière dans un coin. L’homme, d’abord surpris, sourit à Cynisca.

"Eh bien cela fait un moment…"

Elle avait rencontré Paser lors de son arrivée en Egypte. Il l’avait employée un moment pour soigner ses bêtes et s’était pris d’amitié pour elle. Mais elle avait appris avec le temps que Paser n’était pas seulement éleveur mais surtout homme de main d’une bande de criminels des bas quartiers. Il
avait un talent incroyable pour être au courant de tout. Un jour, alors qu’elle vivait avec Nemrod, elle le trouva en train de voler dans les réserves alimentaires de la ville. Cynisca le reconnut et se souvenant de la gentillesse avec laquelle il l’avait traitée, n’informa pas Nemrod de l’incident. En revanche la peine pouvant être la mort Cynisca lui fit comprendre qu’il avait une dette envers elle. Ils ne s’étaient pas revu depuis mais aujourd’hui elle avait besoin de lui.

"J’ai un service à te demander."

"Tout ce que tu veux Cynisca, je t’en dois une fière de toute façon."

"Des rumeurs courent au sujet de Pharaon et il serait préférable de les étouffer. Je voudrais que tu me tiennes au courant si tu entends quelque chose. Je sais que tu as les moyens d’en savoir davantage. Je reviendrais le soir tombé."

"Je peux faire ça," dit-il en lui souriant et il disparut dans les sombres ruelles.

Cynisca marcha dans les rues de Thèbes le restant de la journée. Elle était attentive aux moindres conversations mais rien ne concernait le retour de Pharaon.
Au détour d’une rue Cynisca s’arrêta un instant, elle avait cru apercevoir le singe de Nemrod. Elle observa la rue mais elle ne vit plus rien. Elle haussa les épaules et reprit son chemin.
Lorsqu’elle revint au point de rendez-vous, Paser l’y attendait déjà mais il n’était pas seul. Un homme bâillonné et ligoté gisait à ses pieds. Cynisca s’accroupit à côté de l’homme tremblant de peur. Elle lui retira son bâillon, le fixa droit dans les yeux et lui parla d’un air menaçant.

"Qu’as-tu vu ?"

L’homme bégaya. "Je…j’étais pas loin du… du palais et… et… j’ai vu Pharaon…"

Cynisca ne lui laissa pas le temps de finir, elle sortit un petit couteau, ferma les yeux et le planta dans le cœur du malheureux. Elle n’avait pas le courage de voir la vie quittait les yeux de l’homme. Elle aurait souhaité laisser ça à ses soldats mais elle devait faire preuve de dureté même s’il fallait en passer par de l’insensibilité. Elle eut un haut le cœur en sentant la lame s’enfoncer dans la chair. L’homme poussa un étrange borborygme
et du sang coula sur la main de Cynisca. Elle retira le couteau précipitamment.
Elle se releva et regarda Paser. Il semblait surpris de voir la jeune fille
agir ainsi et fit un pas en arrière.

"Débarrasse-toi du corps Paser. "

Elle reprit son chemin vers la caserne en songeant à ce qu’elle venait de faire. Elle n’avait pas vraiment eu le choix. Elle n’avait pas trouvé d’autres solutions. Le mettre en prison n’aurait fait que reculer le problème, il était au courant.
En arrivant à la caserne elle fit détacher le soldat du pilori mais ne prit pas la peine de le considérer.
Elle remonta dans son bureau et écrivit un mot à l’attention de Nemrod. Elle lui indiquait qu’elle s’était occupée de vérifier que le retour de Pharaon n’avait pas été ébruité. Elle ne rajouta aucun détail. Elle tendit le parchemin au messager qui partit pour le palais.

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